在西部联盟的众多强队中，火箭队的控球后卫位置一直被视为软肋。自从詹姆斯·哈登的离开，火箭队的一号位便一直缺乏明星球员的加持。尽管约翰·沃尔与小凯文·波特曾担任过该位置，但两者所带来的影响却是天壤之别。

约翰·沃尔在加入火箭队时已处于职业生涯的暮年，曾经的竞技状态已经不再如往日那般强势。而小凯文·波特虽然具备一定的篮球实力，但他的性格古怪，与球队的融合度并不高，最终被火箭队弃用。这使得火箭队在控球后卫这一位置上，与其他西部强队相比，确实相形见绌。

像湖人队的里夫斯和东契奇、掘金队的贾马尔·穆雷、勇士队的斯蒂芬·库里等，都是各自球队的控卫核心。快船队有哈登的影子，灰熊队有莫兰特的掌控，雷霆队更是拥有如今炙手可热的MVP候选人亚历山大。相较之下，火箭队的控卫显得黯然失色。

尽管火箭队在整体实力和内线攻防上表现出色，贵为西部第二，但外线却一直缺少一位能够独当一面的球员。尤其是在控球后卫的位置上，主力控卫范弗里特本赛季的状态严重下滑。几年前的他绝对是顶级控球后卫的有力竞争者，但如今的数据和表现却难以令人满意。

在57场比赛中，范弗里特的场均数据仅为14.3分、3.9个篮板和5.6次助攻，投篮和三分球命中率分别降至38%和34.5%。这样的数据若是在中下游球队还算差强人意，但在火箭队这样的强队中显然不够看。这也让火箭队在今年夏天有了考虑更换控卫的念头。

然而，火箭队并不缺乏后备人才。22岁的阿门·汤普森、阿隆·霍勒迪，甚至20岁的双能后卫谢泼德都具备接替范弗里特的能力。特别是谢泼德，他在前一场比赛中的表现令人眼前一亮。在短短的9分钟内，他7投5中，且全部是三分球，全场砍下15分、3个篮板和2次助攻，0失误，展现出了他作为控卫的全面能力。

谢泼德虽然个人对抗能力和比赛经验尚显不足，但他无疑拥有成为超级控卫的巨大潜力。他的投射能力、控球技巧以及传球视野都让人眼前一亮。本赛季他虽机会不多，但下赛季乃至未来几个赛季，他都有能力接班范弗里特，成为火箭队的后场核心。

而且，由于谢泼德正处于新秀合同期内，未来三年火箭队都能从中受益。这样的背景下，重用谢泼德无疑是明智之举。他的天赋、潜力和对球队的未来规划相得益彰，火箭队在后场的布局因此而变得更加清晰和充满期待。