随着新赛季NBA常规赛进入倒计时14天，西部前八的格局已然清晰。雷霆队以62胜12负的战绩遥遥领先，即便在接下来的比赛中一胜难求，也依旧稳坐西部第一的宝座。而休斯顿火箭队近期状态极佳，过去13场比赛赢得了其中12场，随着球员的陆续回归，乌度卡教练已经开始为季后赛调整阵容。从目前的排名来看，火箭队至少也能以第三的身份进入季后赛。

另一边，掘金队随着约基奇的回归逐渐重回胜轨，以微弱的胜场优势领先第四名的湖人。然而，灰熊队近期却陷入了内忧外患的困境，主教练突然被解雇，整个球队陷入了一团糟的局面，他们的排名还有进一步下跌的可能。至于勇士、快船、森林狼这三支球队，则正在全力争夺最后两个直接进入季后赛的名额。

西部联盟的整体实力一直被认为远超东部，而事实也确实如此。放眼整个东部联盟，具备冲击总冠军实力的球队也就骑士与凯尔特人两支。然而在西部前八中，却有三支球队的实力并不足以冲击总冠军。

第一支不具备冲冠实力的球队是孟菲斯灰熊队。虽然他们目前战绩44胜30负，暂时排名西部第五，但球队的问题很多。他们场均得分高居联盟第二，进攻效率也不错，但防守效率却排在联盟倒数。在最近输给湖人的比赛中，球员们在场上的战术配合几乎为零，球队老大莫兰特与球员之间也缺乏默契。本赛季的灰熊队要想过第一轮都将是极大的挑战，因此他们是西部前八中第一支不具备冲冠实力的球队。

第二支则是休斯顿火箭队。从战绩角度看，火箭能在强手如林的西部排在第二，说明他们具备一定的竞争力。然而从球星档次、关键球能力、三分能力以及组织能力等方面来看，火箭都存在明显的问题。申京与杰伦格林虽然作为内外双核心，但他们的球星档次在西部前八中处于较低水平。此外，火箭的三分能力差，进攻端缺乏稳定性，同时组织能力也不足。这些因素都导致火箭在季后赛中难以走得更远。

第三支不具备冲冠实力的球队是洛杉矶湖人队。虽然得到东契奇后打出了一个月左右的好球，但球队的阵容均衡度、攻防效率以及球星的缺点大小等问题依然存在。特别是詹姆斯的伤病问题和防守态度，以及东契奇与里弗斯两大防守漏洞的存在，都让这支球队在季后赛中充满了不确定性。此外，湖人队的防守策略已经被研究透彻，中锋位置上的薄弱也是他们的一大隐患。

总的来说，西部联盟的竞争异常激烈，各支球队都在为了更好的排名和更好的未来而努力。然而在这西部前八的队伍中，仍有三支球队在实力和策略上存在着明显的不足，让他们在冲冠的路上充满了困难和挑战。